1.- LA SEMÁNTICA: NOCIÓN Y TAREAS DE ESTUDIO

    Semántica procede del griego “sema”, significado. Por esta razón, en principio no plantearía problemas afirmar que se tata de la ciencia de los significados. No se trata de un nivel de análisis que se valga de las unidades inmediatamente inferiores: la Semántica es una perspectiva lingüística, una actitud metodológica  que afecta por igual a todos los niveles de la lengua. De este modo, se podría estudiar las relaciones de significado que afectan a una palabra, a un sintagma, a una oración o, finalmente, un texto. En este curso únicamente vamos a estudiar las relaciones semánticas entre palabras.

    Sintetizando mucho, se puede decir que las tareas de estudio fundamentales de la Semántica son:

1)    Estudio de la significación; es decir, qué es el  significado y otras nociones conceptuales:

-       Significado: de forma muy genérica, es aquello que se comunica mediante la transmisión de un mensaje, la información que proporciona una palabra; se correspondería con el concepto, la idea mental (opuesto al significante). La unidad mínima significativa es el SEMA.

-       Sentido: es la totalidad  de contenidos que se transmiten en una comunicación: contenidos lingüísticos (tiempo verbal, género, número...), referenciales (contexto y circunstancias de emisión), intención comunicativa, presuposiciones y sobreentendidos.

-       Denotación: abarca el significado objetivo de una palabra, común a todos los hablantes

-       Connotación: asociaciones subjetivas, emotivas, positivas o negativas, que en una determinada situación un hablante puede añadir a la denotación

-       Contexto: marco en que se usa la lengua:

·      Contexto lingüístico (o cotexto)de una palabra: está constituido por las unidades que le preceden y siguen en la oración; delimita y concreta la significación de las palabras, atribuyendo un sentido único de los muchos posibles (“hoja” puede tener varios significados dependiendo del contexto en el que aparezca)

·           Contexto situacional: entorno extralingüístico que rodea a una palabra: locativo, físico, carácter y estado de ánimo de los interlocutores, experiencias, conocimientos compartidos por los interlocutores... (una frase como “estoy con el agua hasta el cuello”, según la situación en que la enuncio, significará “con muchos problemas” o “a punto de ahogarse”)

2)    Relaciones de significado entre palabras lo veremos en el apartado siguiente)

3)    Cambios de significado:

            Además de que una palabra puede adquirir nuevos significados al adquirir connotaciones o asociaciones semánticas, su significado puede sufrir ampliaciones, restricciones o especializaciones debidas a causas diversas:

-       históricas: pluma, retrete, azafata, coche;

-       lingüísticas: casera por gaseosa, rubio por tabaco, danone por yogur;

-       sociológicas o psicológicas: siniestro, rústico, judío;

-       metáfora: consiste en el cambio del significante del nombre de un objeto por el de otro con el que guarda una semejanza real o imaginaria, al establecer asociaciones de tipo subjetivo y connotativo entre ambos. La metáfora presenta grados distintos: desde la comparación o símil (tu pelo es como el oro), la identificación (tu pelo es de oro) hasta la metáfora pura (el viento mueve sus hebras de oro);

-       eufemismo: es un cambio semántico de carácter claramente psicológico, emotivo, connotativo; por razones morales, socio-políticas, de delicadeza o cortesía, ciertos significados se cargan de connotaciones peyorativas e, incluso, odiosas, con los significantes que los designan se convierten en palabras tabú, por lo que se evita nombrarlas (aseo por letrina; un mal por cáncer; trasero por ... (incluso por la perífrasis “donde la columna pierde su nombre”), disminuido psíquico por subnormal o retrasado...

2.- RELACIONES DE SIGNIFICADO ENTRE PALABRAS

 

2.1 RELACIÓN DE IDENTIDAD

      SINONIMIA: cuando dos o más palabras, presentando distintos significantes, corresponden a un único significado. Hay que advertir que la sinonimia absoluta, la identidad total de todos los semas, no es muy frecuente, pues siempre se podrá aducir algún matiz, por mínimo que sea, que permita establecer alguna diferencia (papá y padre; profesor y maestro). Lo habitual es la sinonimia relativa o parasinonimia (también cuasisinonimia). Clases:

-  Sinónimos teóricos: sinónimos de todos los significados de una palabra (“corto”: breve, sucinto, conciso, sumario, conciso, escaso, limitado, tímido, apocado, vergonzoso)

-  Sinónimos contextuales: son sólo los términos que pueden intercambiarse en un solo contexto sin que varíe la significación (una novela puede ser corta o breve, pero no apocada o vergonzosa; y una persona puede ser tímida pero no breve)

-  Sinónimos connotativos: lo son en un sentido figurado, en los que las asociaciones metafóricas hacen sinónimas en el texto a palabras que denotativamente no lo son (Pedro es un burro, un cafre, un salvaje, un ladrillo, un plasta)

-  Geosinónimos:se trataría de sinonimia absoluta pues depende del lugar geográfico donde se utilicen los sinónimos (maceta y tiesto, lavanda y espliego; chícharo y guisante)

-       Prueba funcional: X e Y son sinónimos si puede sustituirse X por Y (y viceversa) en un mismo contexto y no cambia el significado de la expresión

-       POLISEMIA: fenómeno opuesto a la sinonimia, consiste en la asociación de dos o más significados bajo un mismo significante. La mayoría de las palabras son polisémicas ya que tienen varios significados o acepciones que aparecen en el diccionario (columna: vertebral, arquitectónica, sector de una multitud; cometa: astro y juguete; cola: rabo y espera)

-       HOMONIMIA: son dos palabras distintas que tienen el mismo significante, debido a que estas dos palabras, en principio distintas en su significado y en su significante, han sufrido una evolución fonética coincidente (“amo” del verbo amar y “amo” señor; “haya” del verbo haber y “haya”, árbol; “como como como”). Se consideran CUASIHOMÓNIMAS aquellas palabras que sin tener tampoco ninguna relación léxica entre sí, sólo varían en el género (libro y libra; caso y casa; el pez y la pez)

2.1  RELACIÓN DE OPOSICIÓN

-       ANTONIMIA: existe entre palabras que indican dos extremos de una dimensión gradual pues siempre podemos hallar fórmulas intermedias: alto (mediano) y bajo, bello (normal) y feo

-     Prueba funcional: dos términos son antónimos si X implica no-Y (ser largo implica no ser corto) y, por tanto, no-X no implica Y (que algo sea largo no implica necesariamente que sea corta: puede ser medianamente larga, muy larga, algo corta) [X= NO-Y; NO-X NO-Y]

-       COMPLEMENTARIEDAD: existe entre palabras de significado opuesto sin que exista entre ellas grados medios (vivo y muerto, hablar y callar)

-     Prueba funcional: dos términos son complementarios si X implica NO-Y (si estoy vivo no estoy muerto) y NO-X implica Y (si ganar implica no perder, no es cierto que no ganar implique perder, se puede empatar: no son términos complementarios)

-       INVERSIÓN: se produce cuando dos palabras que expresan una relación entre dos objetos o más, representan, por así decirlo, la misma relación vista desde dos direcciones opuestas (comprar y vender, izquierda y derecha, dar y recibir)

-     Prueba funcional: X e Y son inversos si el objeto A está en relación con X con el objeto B y, entonces, B está en relación con A (si el profesor enseña lengua a un alumno, consecuentemente, el alumno aprende lengua)

2.2   RELACIÓN INCLUSIÓN

-       HIPONIMIA: el significado de una palabra pertenece a un significado más amplio, representado por otra palabra (rosa es hipónimo de flor; manzana de fruta, gato de animal. Flor y fruta son ,en este caso, HIPERÖNIMOS respectivos de rosa y de manzana.

-       COHIPONIMIA: si manzana y pera son hipónimos de frutas, ambos términos son cohipónimos entre sí

-  Prueba funcional: dados dos términos, X e Y, X es hipónimo de Y, si y sólo si resulta verdadera la afirmación de que todos los X son Y, y, al mismo tiempo, es falsa la afirmación recíproca de que todos los Y son X.

2.3   OTRAS RELACIONES SEMÁNTICAS

-       SOLIDARIDAD: existe cuando el significado de una palabra está determinado por el significado de la otra; es decir, aunque pueda presentarse sola en el discurso, se relaciona con otra que se incluye como parte integrante (caballo y relinchar, ojos y ver, lengua y lamer, parir y hembra).

-       CAUSATIVIDAD: existe cuando se vincula un término con otro que puede considerarse el producto, la causa de la acción significada por el primer término (matar y morir, convencer y creer)

 3.- SUBSISTEMAS LÉXICOS

    El léxico, como los demás niveles de la lengua, constituye un sistema, un conjunto de elementos relacionados entre sí, que forman subconjuntos interdependientes los unos de los otros a través de diversos tipos de relaciones. Los significados se relacionan en campos léxico-, en asociaciones en virtud de las cuales adquieren un valor que depende de las demás unidades del campo.

3.1 CAMPO SEMÁNTICO

     Un campo semántico está formado por todas aquellas palabras de una misma categoría gramatical que comparten, al menos, un sema en común (unidad mínima de significado en que puede descomponerse una palabra).

      Ej: Palacio, casa, vivienda, domicilio, chabola, caseta, chalé, cortijo, casa cuartel, castillo... el conjunto de semas que definen el significado de éstas (o semantema) sería: lugar para vivir, aspecto suntuoso, de grandes dimensiones, con diversas estancias, donde trabajan un grupo de personas... El/los único/s sememas que tienen en común todas estas palabras es lo que se llama archisemema (en este caso, lugar para habitar o residencias).

3.2    OTROS CONJUNTOS DE PALABRAS EMPARENTADAS POR SU SIGNIFICADO

-       LA FAMILIA LÉXICA: todas las palabras en las que los semas comunes vienen dados por un lexema compartido y las variaciones las establecen los morfemas derivativos (caballo, caballito, caballete, caballón, caballero, caballeriza).

-       LA ESFERA SEMÁNTICA O CAMPO ASOCIATIVO-CONCEPTUAL: conjunto de términos que están emparentados entre sí mediante relaciones de significado asociativo o connotativo; se refieren a una idea que están vinculadas por factores culturales y/o emotivos o, que de modo impresionista, evocan en el hablante, imágenes o sensaciones análogas (campo asociativo de selva: safari, elefante, Tarzán, aventura, liana... ni pertenecen a la misma categoría gramatical, ni comparten semantema ni archisemena; se trata de asociaciones subjetivas personales.

-       LA JERARQUÍA SEMÁNTICA: grupos de palabras estructurados de modo que entre ellas se establece una relación de hiponimia sucesiva (alazán, caballo, equino, mamífero, animal; municipio, ciudad, provincia, autonomía, país, continente)